Gelenkdegeneration bei Arthrose: Therapeutische Möglichkeiten und Prävention

Arthrose entsteht, wenn der schützende Gelenkknorpel nach und nach abgebaut wird und der Gelenkverschleiß zu Schmerzen, Steifigkeit und Bewegungseinschränkungen führt. Ziel moderner Behandlungskonzepte ist es, die Funktion der Gelenke möglichst lange zu erhalten, Schmerzen zu reduzieren und den Alltag der Betroffenen trotz vorhandener Gelenkdegeneration gut zu gestalten. Dazu gehört meist eine Kombination aus medikamentöser Therapie, Bewegung, physikalischen Maßnahmen und Anpassungen des Lebensstils.

Wie wirken Schmerzsalben bei Arthrose?

Schmerzsalben werden häufig als erste Maßnahme eingesetzt, wenn arthrosebedingte Gelenkschmerzen auftreten. Sie wirken in der Regel lokal, also direkt dort, wo sie aufgetragen werden. Häufig enthalten sie nichtsteroidale Antirheumatika, sogenannte NSAR, die Entzündungsprozesse im Gelenkbereich hemmen und so Schmerzen lindern können. Andere Salben arbeiten mit wärmenden oder kühlenden Effekten, welche die Durchblutung anregen oder ein angenehmes Kältegefühl erzeugen und dadurch den Schmerzreiz im Nervensystem dämpfen. Der Vorteil lokaler Anwendungen liegt darin, dass im Vergleich zu Tabletten meist geringere Mengen des Wirkstoffs in den Blutkreislauf gelangen.

Welche Wirkstoffe zeigen hohe Wirksamkeit?

Bei Arthrose kommen unterschiedliche Wirkstoffe zum Einsatz, je nach Stadium der Erkrankung, betroffenen Gelenken und Begleiterkrankungen. Lokal angewendete NSAR wie Diclofenac oder Ibuprofen sind in Deutschland weit verbreitet und können bei leichten bis mittelstarken Schmerzen eine spürbare Linderung bringen. Bei stärkeren Beschwerden werden häufig dieselben Substanzen in Tablettenform verordnet, allerdings mit genauer Abwägung von Nebenwirkungen, etwa im Magen Darm Trakt oder im Herz Kreislauf System.

Darüber hinaus spielen Wirkstoffe wie Hyaluronsäure, die direkt in das betroffene Gelenk injiziert werden, in ausgewählten Fällen eine Rolle. Sie sollen die Gleitfähigkeit im Gelenk verbessern und Schmerzen reduzieren, auch wenn die Studienlage nicht in allen Gelenken einheitlich ist. Kortisonhaltige Injektionen können kurzfristig eine deutliche Schmerzlinderung bringen, sollten aber wegen möglicher Nebenwirkungen nur begrenzt eingesetzt werden. Für einzelne Patientengruppen können zudem bestimmte Antidepressiva oder Antikonvulsiva sinnvoll sein, wenn Nervenschmerzen eine Rolle spielen.

Präventive Maßnahmen gegen Gelenkdegeneration

Prävention und Verlangsamung der Gelenkdegeneration sind zentrale Bestandteile jeder Arthrosebehandlung. Ein entscheidender Faktor ist das Körpergewicht: Jedes überflüssige Kilogramm belastet vor allem Knie und Hüfte zusätzlich. Eine moderate Gewichtsreduktion kann die Beschwerden deutlich verringern und das Fortschreiten der Schäden bremsen. Ebenfalls wichtig ist regelmäßige, gelenkschonende Bewegung wie zügiges Gehen, Radfahren oder Schwimmen. Solche Aktivitäten fördern die Durchblutung des Gelenkknorpels, stärken die Muskulatur und verbessern die Stabilität.

Gezieltes Muskeltraining, idealerweise begleitet durch Physiotherapie, schützt die Gelenke zusätzlich, indem kräftige Muskeln einen Teil der Last abfangen. Ergonomische Anpassungen am Arbeitsplatz, korrektes Heben und Tragen sowie das Vermeiden einseitiger Überlastungen, etwa durch ständig wiederkehrende Bewegungen, tragen ebenfalls dazu bei, eine weitere Gelenkdegeneration zu verhindern oder zu verlangsamen. Ergänzend achten viele Betroffene auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Vollkornprodukten und ausreichend Flüssigkeit, um Entzündungsprozesse im Körper insgesamt gering zu halten.

Moderne Therapieansätze und ihre Anwendung

Neben bewährten Verfahren entwickeln sich moderne Therapieansätze, die konservative und minimalinvasive Maßnahmen miteinander verbinden. Physiotherapie nutzt heute häufig neuere Trainingskonzepte wie sensomotorische Übungen oder funktionelles Training, um Koordination und Gelenkstabilität zu verbessern. Orthopädietechnische Hilfsmittel wie Bandagen, Orthesen oder spezielle Einlagen können betroffene Gelenke entlasten und so Schmerzen im Alltag, etwa beim Gehen oder Stehen, verringern.

Im Bereich der Injektionstherapien werden neben Hyaluronsäure auch Eigenblutverfahren wie plättchenreiches Plasma diskutiert. Erste Studien zeigen in bestimmten Fällen positive Effekte auf Schmerzen und Funktion, die Datenlage ist jedoch noch begrenzt, und solche Verfahren sollten stets sorgfältig mit Fachärztinnen und Fachärzten abgewogen werden. In fortgeschrittenen Stadien kann eine operative Behandlung, zum Beispiel ein Gelenkersatz an Hüfte oder Knie, nötig werden, wenn konservative Maßnahmen nicht mehr ausreichen. Hier steht weniger die Heilung der Arthrose als vielmehr die Wiederherstellung einer möglichst schmerzarmen Beweglichkeit im Vordergrund.

Kombinationstherapien für optimale Ergebnisse

In der Praxis zeigt sich, dass die Kombination verschiedener Therapiebausteine meist wirksamer ist als eine einzelne Maßnahme. Typisch ist ein multimodales Konzept, bei dem medikamentöse Schmerzlinderung mit gezielter Physiotherapie, Aufklärung über die Erkrankung und Anpassungen des Lebensstils verknüpft wird. So kann eine Patientin zum Beispiel eine lokal wirkende Schmerzsalbe verwenden, um akute Beschwerden zu dämpfen und gleichzeitig besser an einem Übungsprogramm teilnehmen zu können, das Muskeln aufbaut und die Gelenkbeweglichkeit fördert.

Ergänzend kommen physikalische Anwendungen wie Wärme, Kälte, Elektrotherapie oder Ultraschall zum Einsatz, die bei vielen Betroffenen subjektiv wohltuend wirken. In einigen Fällen werden zudem psychologische Verfahren wie Schmerzbewältigungstraining oder Entspannungsverfahren integriert, um mit chronischen Schmerzen besser umzugehen. Auch der regelmäßige Austausch mit Fachpersonal, etwa in orthopädischen oder rheumatologischen Praxen, hilft dabei, die Therapie immer wieder an den aktuellen Gesundheitszustand anzupassen und unnötige Nebenwirkungen zu vermeiden.

Dieser Artikel ist für Informationszwecke bestimmt und stellt keinen medizinischen Rat dar. Für eine individuelle Beratung und Behandlung sollte stets eine qualifizierte medizinische Fachkraft konsultiert werden.

Abschließend lässt sich festhalten, dass Gelenkdegeneration bei Arthrose zwar nicht rückgängig gemacht werden kann, ihre Folgen aber mit einem durchdachten Therapiekonzept deutlich gemildert werden können. Entscheidend ist eine langfristige Perspektive: frühe, konsequente Prävention, eine Kombination aus medikamentösen und nicht medikamentösen Verfahren sowie eine realistische Einschätzung dessen, was das eigene Gelenk leisten kann. So lässt sich für viele Betroffene trotz bestehender Arthrose eine gute Lebensqualität erreichen.